常听上了年纪的人说，感觉牙齿变长了。现代医学告诉我们，这是正常的生理现象。年轻人牙齿暴露在外的大概是10毫米左右。一般人到了五十岁以上（早的在四十岁），牙龈开始老化，牙龈萎缩速度越来越快，牙齿露出来的长度明显增加。到了六十岁，可能仅有牙根还包裹在牙龈内，能直观感受到牙齿变长了。同时，还能感受到牙齿松动明显，有一碰就会掉落的感觉。所以，感觉牙齿变长了，除了一部分人可能是口腔出现问题，更多是由于人开始衰老，牙龈萎缩，加上牙齿松动所致。那么，英语里longinthetooth这个表达是不是来自与人们对这种衰老特征的总结？其实不是的，但还是与衰老有关。longinthetooth是人们注意到了一种动物变老身体的一种变化，才有的一种说法。这种动物就是马！与人类不同的是，马的牙齿尽管也会因使用而磨损，但它们真的会随着年龄的增长而不断变长！我们可以检查马的牙齿来粗略估计马的年龄。所以，大家应该猜得到longinthetooth所表达的意思了。在两三百年前，人们就开始使用它来表示“年迈的，年老的，尤指马或人”：Shewaslean,yellowandlonginthetooth.她瘦骨嶙峋，皮肤枯黄，老态龙钟。Imalreadylonginthetoothforsuchajob.干这种工作我已经年纪太大了。Hesgettingabitlonginthetoothtobeplayingfootball.他年纪大踢不动足球了。ArentIabitlonginthetoothtostartbeinganundergraduate?我想上大学是不是年纪大了点？图片来自网络，版权为原作者所有！
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